クロノグラフとは一般にストップウォッチ機能を備えた腕時計のこと。
一般に水晶発振の場合、パワーの供給の限界から、アナログ式では、一日に長時間、ストップウォッチを作動させることが出来ない。このためストップウォッチは60分計のみの針しか備えてない場合が多い。12時間計を備えている場合でもカタログには一日の使用制限を記している。カタログで長時間の作動を保障しているのは2006年1月現在カシオ(CASIO)のOCEANUSのみである。
機械式の場合は、パワーにゆとりがあるので12時間計を備えている場合が多い。但し、自動巻式の場合、ストップウォッチを長時間作動させると、一般の使用でも時計自体が止まる場合もある。この限界を防ぐために発条の巻き上げ具合を指示する針を備えていることもある。 極めて高い機能的水準が要求されるオメガのスピードマスターの場合、この限界(作動時にローターがどの程度発条を巻き上げたか不明)から自動巻きを採用せず手巻き装置のみを備えている。一般に自動巻きの場合ストップウォッチを作動させる前に手巻きで発条を巻き上げておくと良い。